Русская православная церковь

Епископ

Епископ (от греческого слова «Έπίσκοπος», что буквально переводится как «надзиратель», «блюститель») – степень священства у представителей русской православной церкви. Епископов еще называют «архиерей», что означает «главный иерей», тое есть главный священник. Изначально епископами называли всех священников, но когда были внесены изменения в церковную иерархию, то епископом стали называть представителей первой категории высшего священства, после которых следуют: архиепископы, митрополиты и наивысшая категория иереев – патриархи.

В русской церкви до середины 15 века митрополиты избирались в Константинополе. После падения Константинополя русские митрополиты, а потом патриархи, избирались собором русских пастырей в том порядке, какой соблюдался в Константинополе. Избрание епископа в удельно-вечевой период зависело от митрополита с собором и стольного князя. В Новгороде избрание "владыки" было делом веча и высшего духовенства города: окончательный выбор из трех кандидатов, избранных вечем, производился посредством жребия. Со времени утверждения в России единодержавия, все епископы избираются высшей церковною властью (прежде — соборами, под председательством митрополита или патриарха, ныне — священным синодом) и утверждаются Высочайшею властью. Память о существовавшем в первобытной древности участии клира и мирян в избрании епископов доселе живет в существующем чине епископского посвящения, а именно в троекратном пении клиросом (изображающим при богослужении народ) слова: «аксиос», то есть достоин (избранный — епископства).